Всего через три дня после начала работы космического телескопа NASA «Кеплер» в мае 2009 года астрономы зафиксировали первый транзит планеты, которая позже стала одним из важнейших открытий экзопланет десятилетия.
Теперь Kepler-22b вновь в центре внимания — как главный элемент популярного научно-фантастического сериала Apple TV «Pluribus», финал сезона которого вышел сегодня. Эта экзопланета, находящаяся примерно в 600–640 световых годах от Земли в созвездии Лебедя, — первая подтверждённая планета, открытая в зоне обитаемости солнцеподобной звезды. Хотя впервые её обнаружили 12 мая 2009 года, NASA официально объявило об открытии 5 декабря 2011 года — только после наблюдения трёх полных транзитов перед родительской звездой.
Уильям Боруки, научный руководитель миссии «Кеплер» в Исследовательском центре Эймса NASA и руководитель команды, открывшей планету, сказал: «Нам повезло с обнаружением этой планеты. Первый транзит был зафиксирован всего через три дня после того, как мы объявили аппарат готовым к работе. Третий, решающий транзит мы наблюдали во время праздников в конце 2010 года».
Суперземля в «золотой» зоне
Kepler-22b обращается вокруг звезды класса G, похожей на Солнце, но чуть меньше и холоднее, с периодом около 290 дней. Её радиус примерно в 2,4 раза больше земного, поэтому она относится к «суперземлям». Учёные пока не уверены в её составе: она может быть каменистой, как Земля, полностью покрытой океаном или похожей на уменьшенный Нептун с плотной газовой оболочкой. Модели показывают, что при атмосфере, похожей на земную, температура поверхности Kepler-22b могла бы составлять около 22 °C. Однако другой состав атмосферы может создавать совершенно иные условия — от жары, как на Венере, до холода, как на Марсе.
От научного открытия к массовой культуре
Экзопланета захватила воображение публики благодаря сериалу «Pluribus», созданному сценаристом «Во все тяжкие» Винсом Гиллиганом, с Рей Сихорн в главной роли. Сериал, стартовавший 7 ноября 2025 года и сегодня завершивший первый сезон, изображает Kepler-22b как мир-океан, посылающий сигнал, который меняет путь человечества. Он побил рекорд Apple TV по крупнейшему мировому старту драматического сериала и уже продлён на второй сезон.
В восьмой серии герои смотрят в телескоп на звезду Kepler-22 и обсуждают истинную природу планеты. Один из персонажей говорит: «Мы понятия не имеем, как они её называют. Иногда мы закрываем глаза и пытаемся её представить».
Несмотря на этот художественный образ, никаких реальных сигналов из системы Kepler-22b пока не обнаружено. Планета находится примерно в 640 световых годах от Земли — даже при нынешней скорости «Вояджера-1» на этот путь ушло бы около 11 млн лет.
